धौलावीरा की नगर योजना सिंधु घाटी सभ्यता की सबसे व्यवस्थित और उन्नत योजना थी, जो त्रिस्तरीय थी:
1. किला (उच्च भाग): नगर का सबसे ऊँचा हिस्सा जो दुर्गीकृत था। यहाँ प्रशासनिक और धार्मिक इमारतें स्थित थीं। इस भाग में शासक वर्ग रहता था और महत्वपूर्ण निर्णय लिए जाते थे।
2. मध्य नगर: किले के नीचे स्थित यह भाग अभिजात वर्ग के आवास के लिए था। यहाँ के मकान उच्च गुणवत्ता वाले थे और इनमें बेहतर सुविधाएं थीं।
3. निचला नगर: सबसे बाहरी हिस्सा जहाँ सामान्य जनता और शिल्पकार रहते थे। यहाँ बाजार और शिल्प उत्पादन के केंद्र थे।
इसके अलावा, नगर में एक विशाल स्टेडियम (283 मीटर लंबा) था जो सामूहिक समारोहों के लिए प्रयोग होता था। सड़कें ग्रिड पैटर्न में बनी थीं और जल निकासी की उन्नत व्यवस्था थी।

धौलावीरा का जल प्रबंधन प्रणाली प्राचीन भारत की जल प्रबंधन तकनीक का उत्कृष्ट उदाहरण है:
जल संचयन संरचनाएं:
- 16 जलाशय: विभिन्न आकारों के जलाशय बनाए गए थे
- बाँध: मानसूनी नदियों पर बाँध बनाकर जल रोका जाता था
- नहरें: जलाशयों को आपस में जोड़ने वाली नहरें
- तालाब: वर्षा जल संचयन के लिए तालाब
तकनीकी विशेषताएं:
- जलाशय पत्थरों से मजबूती से बनाए गए थे ताकि जल का रिसाव न हो
- नहरों में जल के प्रवाह को नियंत्रित करने की व्यवस्था थी
- अतिरिक्त जल के निस्तारण की उचित व्यवस्था थी
- जल को शुद्ध करने के लिए प्राकृतिक फिल्टरेशन सिस्टम था
यह प्रणाली इतनी कारगर थी कि रेगिस्तानी क्षेत्र में स्थित होने के बावजूद पूरे वर्ष जल की आपूर्ति सुनिश्चित होती थी।

धौलावीरा की खोज का इतिहास:
खोजकर्ता: जगपति जोशी
खोज का वर्ष: 1967-68
संस्था: भारतीय पुरातत्व सर्वेक्षण
उत्खनन:
- प्रारंभिक उत्खनन: 1989-90
- व्यापक उत्खनन: 1990-2005 (आर. एस. बिष्ट के नेतृत्व में)
- नवीनतम शोध: अभी भी जारी है
महत्व: यह खोज सिंधु घाटी सभ्यता के दक्षिणी विस्तार को प्रमाणित करती है और हड़प्पा संस्कृति की जटिलता और विस्तार को दर्शाती है।

धौलावीरा और हड़प्पा दोनों सिंधु घाटी सभ्यता के महत्वपूर्ण नगर थे, लेकिन इनमें कई अंतर थे:
स्थान:
- धौलावीरा: कच्छ जिला, गुजरात (दक्षिणी सीमांत)
- हड़प्पा: पंजाब, पाकिस्तान (उत्तरी क्षेत्र)
नगर योजना:
- धौलावीरा: त्रिस्तरीय योजना (किला, मध्य नगर, निचला नगर)
- हड़प्पा: द्विस्तरीय योजना (दुर्ग और निचला नगर)
निर्माण सामग्री:
- धौलावीरा: पत्थर प्रधान (स्थानीय सामग्री का उपयोग)
- हड़प्पा: ईंट प्रधान
जल प्रबंधन:
- धौलावीरा: 16 जलाशय, बाँध, नहरें (व्यापक प्रणाली)
- हड़प्पा: कुएं और नालियाँ (सीमित प्रणाली)
आर्थिक आधार:
- धौलावीरा: कृषि और शिल्प उत्पादन
- हड़प्पा: कृषि और व्यापार
कालखंड:
- धौलावीरा: 2650-1450 ईसा पूर्व (1200 वर्ष)
- हड़प्पा: 2600-1900 ईसा पूर्व (700 वर्ष)
ये अंतर हड़प्पा संस्कृति की विविधता और स्थानीय परिस्थितियों के अनुसार अनुकूलन क्षमता को दर्शाते हैं।